Pre nešto više od 150 godina objavljen je (kasnije čuveni, danas kultni) roman Gistava Flobera, Madam Bovari. Ovo književno delo, koje je pisac brižljivo planirao, dugo i studiozno stvarao, danas mnogi smatraju najboljim francuskim romanom XIX veka. Život nesretne Eme Bovari je sjajna metafora malog, običnog čoveka u svojoj večitoj želji da živi bolje, ali na svoj način i u skladu sopstvenih želja...
Upravo su ovaj roman i njegova glavna junakinja poslužili kao šlagvort (svojevrsna intonacija) francuskom filozofu Žilu de Goltijeu za uvođenje pojma bovarizam, koji definiše stanje svesti, odnosno čovekovu sklonosti da sebe smatra drugačijim nego što zaista jeste, i da, baš kao i Ema Bovari umišlja i ponaša se kao da je rođen za neku drugačiju sudbinu nego što mu je život i namenio.
Danas moderna psihologija i sociologija pod bovarizmom smatraju obrazac ponašanja u kojem se gubi osećaj za realnost zbog dugotrajnog i postojanog nezadovoljstva, koje je posledica razlike između umišljene slike o sebi i svog stvarnog postojanja.
Da li ponekad podlegnete bovarizmu i da li ga uočavate u ponašanju osoba koje srećete?