Blagotvorno i terapijsko delovanje maslinovog ulja još je spominjao Hipokrat, otac medicine. Stolećima su nutritivna, kozmetička i zdravstvena svojstva maslinovog ulja poznata stanovnicima Mediterana.
Maslinovo ulje spada među najstarija kulinarska ulja.
Starorimska filozofija dugovečnosti spominje dve ključne namirnice njihova života: vino i maslinovo ulje
Maslinovo ulje zadržava sva svoja prirodna i hranjiva svojstva zahvaljujući načinu proizvodnje, te se smatra nezamenjivom namirnicom s dugačkim popisom lekovitih svojstava.
Najzdravije ulje je, svakako, čisto devičansko maslinovo ulje jer se proizvodi jednostavnim filtriranjem zdravih maslina. Nutricionistički gledano, čisto devičansko maslinovo ulje je dragocena hrana, bogata hlorofilom i karotenoidima koji služe kao prirodni antioksidansi i sprečavaju užegnuće ulja. Antioksidativnom delovanju maslinovoga ulja doprinose i vitamin E, koje se ovde nalazi u svome naboljem obliku, kao alfa tokoferol, te fenolne komponente.
Maslinovo ulje je lako svarljivo, a ima blagotvoran uticaj na srce i krvne sudove. Naime, zbog visokog sadržaja jednostruko nezasićenih masnih kiselina (77%), maslinovo ulje štiti HDL ili dobar holesterol, a smanjuje udeo lošeg, LDL holesterola. Mala ga djeca mogu svariti neusporedivo lakše nego bilo koje druge vrste masnoća, budući da je majčino mleko najbogatije upravo oleinskom kiselinom.