Zmajevi - strah i trepet antika
Od svih neverovatnih i misterioznih cudovista u svetskoj mitologiji, zmajevi su nesumnjivo najstrasnija i najopasnija bica. Price o tim ogromnim letecim reptilima, koje rigaju vatru, otimajuci princeze i kraljevne, dolaze iz kulturnih tradicija gotovo svih naroda sveta...
U zanimljivim 'Nemackim sagama', braca Jakob i Wilhelm Grimm (1786 - 1859), opisuju ih kao opake 'zmije s krilima', dok u norveskim mitovima zmajevi slove kao verni cuvari grobalja ratnika. Vikinzi su ih rado slikali na svojim stitovima i urezivali njihove glave na pramcima svojih brzih, vitkih ratnih brodova.
U kineskoj mitologiji, gde ih ima napretek, zmajevi su retko zla cudovista iako najcesce imaju volovske usi, tigrovske noge, orlovske kandze, srnece rogove, kamilju glavu, djavolske oci, zmijski vrat, petlovski trup i riblje krljusti! Iako oko sebe rigaju vatru, oni su prijatelji bogova i obicno lete nebom kako bi skupljali blagotvorne oblake i sasusenoj zemlji darivali kisu. U kineskoj astrologiji, zmajevi su vesnici dobre sudbine i nalaze se medu 12 zivotinja ~ voda koje su dosle umirucem Budhi kako bi mu ukazale pokornost i postovanje!
Veruje se da su zmajevi nadgledali vreme, narocito kisu potrebnu za bogatu zetvu. No, ako bi se koji put razljutili znali su biti nemilosrdni i prouzrokovati silne poplave, suse i dramaticna zloslutna pomracenja!
Zmajolika cudovista zlostavljaju narod
U Kini, cak i danas, ljudi prave letece zmajeve koje koriste u novogodisnjim svecanostima i tradicionalnim puckim svetkovinama i veseljima, ponajvise u misticnim ceremonijalima koji imaju za cilj umilostiviti bogove i izmoliti sretnu i rodnu godinu!
Najznamenitiji junak grcke mitologije, Heraklo (Herkul, Zevsov sin, simbol nadljudske snage), koji je bio prisiljen da izvrsi 12 teskih zadataka ('dodekatlos'), imao je, izmedu ostalog, savladati i opaku hydru, zmijoliko cudoviste s osam glava od kojih je jedna glava bila besmrtna (prema jednoj legendi, hydra je imala od devet do stotinu glava, a svaki put kada bi joj se jedna odsekla, na njenom su mestu izrastale - dve!). Hydra je zivela u nepreglednim barustinama Lerne kraj legendarnog Argosa i zlostavljala tamosnje pucanstvo. Osim sto je bila zla, opaka i otrovna, hydra se mogla i samoobnavljati, pa su je mnogi s pravom smatrali vecnom!
U jednom drugoj heladskoj sagi govori se o scylli, koja je imala zmajevske odlike: zmijoliko telo sa sest glava, bila je zla i opaka, i u opasnim vodama sicilijanske obale, hvatala je i prozdirala mornare!
U prastarim mitovima sveta cesto se pominje i cudoviste wyvern, koje se najcesce opisuje kao opasna leteca zmija, slicna azdahi, sa orlovskim kandzama. Njena zloslutna pojavljivanja najcesce su pratili krvavi ratovi, siromastvo i kuga!
Zmajevi simboli nepobedivosti!
I u Velikoj Britaniji su se sacuvale mnoge legende o strasnim zmajevima. Jedna od njih govori o bespostednoj borbi Crvenog i Belog zmaja, koji su, na kraju, zaskoceni na spavanju i spaljeni u jednom velskom samostanu. Od tog dana, Crveni je zmaj postao simbolom rata i jos uvek moze da se vidi na velskim zastavama.
Englezi su uistinu dugo vremena verovali u postojanje ovih viseglavi nemani. Cak je 1668. godine u Hanhameu, kako nas obavjestavaju stari letopisi, ubijen 'opaki gmizavac dugacak vise od tri metra, prekriven krljustima i bradavicastim izraslinama', za kojeg se iskreno verovalo da je mladunce zmaja, a njegov lik se jos uvek moze videti na reljefu hanhameutske katedrale.
I u zemlji s druge strane kanala La Manchea, u Francuskoj, predanja o zmajevima dio su uzbudljive narodne usmene ostavstine cija geneza zadire u najdrevniju proslost. Kada su 1554. godine formirane specijalne vojne jedinice, sacinjene od pripadnika lake i nepobedive konjice, Francuzi su im s pravom dali ime 'dragoni' i nosili su zastavu s likom zmaja!
To znamenje Francuzi su verojatno preuzeli iz istocnog dela Rimskog carstva ciji je simbol
bio ~ purpurni zmaj. Iz tog je vremena (treci - cetvrti vek nase ere) sacuvan je zapis rimskog pisca Marcelinusa koji opisuje trijumfalni ulazak cara Konstantina Velikog (274-337) u Rim. Imperator je bio okruzen nepreglednim kohortama vojnika sto su nosili zmajska oblicja, 'kroz cija grla vetar zvizdi kao da su zivi, preteci svekolikim unistenjem'...