SREDNJEAZIJSKI OVČAR [FCI No. 335]
Originalni naziv rase: SREDNEASIATSKAIA OVTCHARKA
Zemlja porekla: RUSIJA
Svoj naziv ova drevnja pasmina dobila je pre nekoliko decenija. Prethodno rasa je bila poznata pod imenom "turkmenski ovcar". Naziv "Srednjeazijski ovcar" po prvi put se srece 1935. godine, a poznati ruski kinolog A.P.Mazover skrece paznju na to, da naziv "turkmenski ovcar" nije odgovarajuci. Ipak ni naziv "Srednjeazijski ovcar" nije najuspesniji, jer pojam "Srednja Azija" postoji samo u ruskom jeziku, a ni naziv "ovcar" ne odgovara sustini rase.
Srednjeazijski ovcar se formirao pre 4 hiljade godina kao cuvarska i pastirska rasa pasa. Psi su se koristili za cuvanja stada ovaca od vukova i drugih grabljivica, a i za odbranu karavana od napada. Sve do XX veka rasa je ispunjavala svoju svrhu, dok nisu pocele burne socialne promene u drustvu.
Geografski region formiranja rase su teritorije azijatskog kontinenta od Kaspijskog mora na zapadu do savremene granice Rusije sa Kinom na istoku, juznije od Uralskih planina. Drevni naziv tog regiona je Turan, kasnije - Turkestan, jos kasnije - Centralna Azija ("Srednja Azija" po ruskoj terminologiji).
Region Centralne Azije je ogroman, ukljucuje Turkmenistan, Uzbekistan, Tadjzikistan, Kazahstan, Kirgizstan, Prikaspijske i Altajske stepe. Osim toga primerci ove rase se srecu u Iranu, na severu Pakistana, Indije, Afganistana.
Rasa se formirala pod uticajem mnogih faktora, neobicne uslovi stvarali su nju u svemogucem raznoobrazju tipova. Nemoguce je izdvojiti jedinstven tip azijata i kao takav ga promovisati. Zato je i interesantna ova rasa, sto jos uvek nije kalupirana i ogranicena cvrstim okvirom standarda.
Srednjeazijski ovcar je tipicna rasa narodne selekcije. Rasa se formirala pod snaznim uticajem prirodnih faktora, veoma je funkcionalna, ali eksterjerno nije ujednacena. Svaka rasa narodne selekcije sastoji se od nekoliko populacija, razlicitog eksterijera i temperamenta. Bilo bi greska izdvajati neku populaciju kao najbolju. Svi oni su se formirali stolecima uz zestoku prirodnu i narodnu selekciju - odstranivanje nepozeljnih jedinki od strane coveka. Ali tokom vekova sve ove populacije nikada nisu bile izolovane. Zato nije opravdano izdvajati populacije po republikama i nemoguce je govoriti o nekim uzbekistanskim, tadjzikistanskim, turkmenskim psima. Centralna Azija je jedini istorijski kotao, gde sto godina - nije vreme, a sto kilometara - nije rastojanje.
Areal prirodnog raspostranjenja srednjeazijskog ovcara je veoma sirok. Tradiciono se smatra, da se najbolja populacija nalazi na teritoriji Turkmenije. Turkmeni zovu ove pse "alabaj" ("ala" - saren, "baj" - bogat). Najbolji turkmenski psi su snaznog i grubog tipa konstitucije sa kratkom ili srednje duzine gustom i grubom dlakom.
Veliki broj tih pasa se nalazi i u Tadjzikistanu, gde u brdovitim predelima Pamira psi imaju nesto limfaticniju gradju, naboranu kozu i duzu dlaku.
U Uzbekistanu je siroko razvijeno stocarstvo, i za cuvanje ovaca postoji dovoljno veliki broj srednjeazijskih ovcara. Na jugu i jugo-zapadu Uzbekistana vecina pasa je slicna turkmenskim, cak se i ne razlikuje od njih. Ka severu, gde stocarstvo nije toliko razvijeno, broj pasa opada.
U Kazahstanu i Kirgiziji populacija ne predstavlja jednorodnu masu i u celini je manje tipicna. Na jugu Kazahstana postoje SAO dovoljnog kvaliteta, ali ka severu se mesaju sa domacim psima i dobijaju hrtasti izgled. U Kirgiziji najbolji psi se nalaze u jugo-zapadnim reonima. Na teritoriji Kirgizije i Kazahstana postoji velika kolicina mesanaca, dobijenih ukrstanjem sa lokalnim psima.
U principu, svaka od tih populacija mogla bi dati pocetak samostalnoj pasmini, vec imamo takvi primere u istoriji kinologiji (recimo, belgijske ovcare). Takvu mogucnost je imala i rasa SAO u svoje vreme, ali iz razlicitih razloga to se nije desilo. Vratiti taj momenat je vec nemoguce. U danasnjem formiranju srednjeazijskog ovcara su ucestvovali psi iz svih regiona Centralne Azije. Taj proces se nastavlja i danas. I kad neko pokusava da propagira samo azijate sa "planina Tadjzikistana" ili "alabaje iz peskova Turkmenistana" kao najpozeljnije u rasi - najcesce se radi o reklami, upucenoj naivnim kupcima.
Veoma se razlikuje sudbina rase u mestima tradicionalog uzgoja i centrima kulturne selekcije.