"Spletka izaziva manje protivničkih strasti nego talenat, njeno potmulo rovenje ne privlači ničiju pažnju... Spletka je, uostalom, jača od talenta: od ničega, ona stvara nešto; dok, u većini slučajeva, ogromne mogućnosti talenta služe samo tome da unesreće čoveka."
***
"Veliki ljudi čine skoro isto onoliko niskosti kao i bednici, ali ih oni čine u mraku, a razmeću se svojim vrlinama: ostaju veliki. Sitni ljudi razvijaju svoje vrline u mraku, a iznose svoju bedu na svetlost: oni su prezreni."

Onore de Balzak, Izgubljene iluzije